识别水色，了解水情也是垂钓者必须掌握的基本功。垂钓水体有大海、河道、水库、湖泊、沟渠和池塘，除池塘水情单一外，每一种水体都有特定的水情。

从水色看，海洋一般为深蓝色，近海，特别是河海相会处，水位浅蓝色、淡黄色或青黄色。河流湖泊水色与季节有关，汛期由于泥沙较多，呈黄褐色，平时则为青黄色。不同流的湖泊水色随季节而变，冬季水色较淡，春季逐渐变绿，夏季青绿，秋季又变淡，这主要是水中浮游生物繁殖消长以及泥沙悬浮造成的。池塘水色大多和施肥有关。春季透明，夏季油绿，秋季褐绿，冬季变淡。水的颜色间接反映了水质状况和鱼饵料的多寡，清澈见底和高度浑浊的水，都不会有鱼生活。只有水色淡黄绿、青黄或褐绿、油绿的水中含氧量高，鱼的食物也最充足。

水色灰白发黑，有腥臭恶臭味，属于污染水体，生活其中的鱼类不思饮食或先后死去，不宜进行垂钓。

每到一处准备垂钓时，除了观察水色，同时要了解那里的水情，这与垂钓成败关系很大。对水情的了解一要靠访问，二要靠观察，三要进行实地测试才能弄清。需要弄明白的是：最近这里有没有雨，水体的涨落如何？如果是雨后涨水，要钓浅滩，若是落水应去深水区下钩。此地有没有人来垂钓过？钓走的是什么鱼？数量如何？要是近期集中钓走大量的鱼，很可能鱼被惊吓后，不易再上钩。有没有人毒鱼，炸鱼？若频频破坏，也是无鱼可钓的。对于一些池塘，要打听清塘了没有，若是刚清过塘，才放水，里面也没有鱼。一个较大的天然水域必须知道它的深浅分布，这需要用鱼竿拴上钓线、鱼坠去反复测试。然后根据季节，或在深潭、或在浅滩施钓。对于水域形状和是否连接小水体也必须搞清，一般凸岸好施钓，小水体中的鱼较多。水草密集处也是垂钓的好场所。